＜ゴルフパートナー PRO-AM トーナメント　初日◇20日◇取手国際ゴルフ倶楽部（茨城県）◇東コース（6804ヤード・パー70）、西コース（6531ヤード・パー70）＞

今週は全ホールドライバーを握っていた、若き石川遼の姿が戻ってきている。初日に距離の短い西コースを回った石川遼は、「2ホールは5番ウッドと4番アイアン」という以外、ほとんどのホールでドライバーを握るマネジメントを見せた。1イーグル・4バーディ・1ボギーの「66」をマークし、4アンダー・25位タイで2日目に進む

去年と全然体格が違う！エキシビション大会でバッグを担ぐ石川遼【写真】

しかし、ドライバーが絶好調かというとそうでもない。「ドライバーでいいティショットを打っていくのが、これからクリアしていきたい部分」というのが、今週試合に臨むに当たってのテーマ。「出だしから右の林に行って、今度は左の林にいって、最終ホールも右の林に行ってみたいな感じ。（西コースは）ドライバーで打つと、50ヤード前後のセカンドになるパー4がけっこうあるのでドライバーを持ったけど、そこでチャンスを作れなくてもったいなかった」と、この日のラウンドを振り返る。

「スイングが良くなっている“感触”と“結果”がまだマッチしてきていない」といいながらも、林からうまくパーをセーブする場面もあり、「最低限のプレーはクリアできた」と自己評価する。

ドライバーでの良いショットも試合を追うごとに増えてきている。前半の500ヤードの14番パー5では、ドライバーでかっ飛ばしてセカンドは「残り166ヤードくらい」。8番アイアンで5メートルのグリーンカラーに乗せてイーグルを奪った。後半に入り、367ヤードの短いパー4でドライバーを振り切ると、ピンまで残り35ヤードの地点まで運んだ。「そこから寄らず入れてって感じ。『寄せワン』ではなく『寄らなワン』でした」とバーディのホールを笑いながら説明する。