＜ダンロップ・スリクソン福島オープン 2日目◇25日◇グランディ那須白河GC（福島県）◇6961ヤード・パー72＞

「戦う場があるなら、どこにでも行きたい」。試合と勝利に飢えた期待の若手が、今週も優勝争いへ名乗りを挙げそうだ。

雷雨でバタバタの福島オープン【写真】

今季はここまで7試合に出場して4試合でトップ10入り。初シードへは順調に歩みを進めているが、近いようで届かない初優勝へフラストレーションがたまりにたまる。

2019年、男子2部ツアーに当たるAbemaTVツアーの「太平洋クラブチャレンジ」では、同年の賞金王・白佳和にプレーオフで競り負けた。今年は同ツアー賞金ランク上位に入ってレギュラーツアーの出場権を獲得。6月上旬の「日本ゴルフツアー選手権大会」の3位タイをはじめ、優勝争いを演じるも勝ちきれない。忘れられないのは「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」の最終日。「同級生の片岡くんが優勝して、自分も優勝争いの中にいて2打足らず。夢に出てくるんですよね、自分の終盤のミスが」と、勝負所のパットを外したことが、今でも鮮明に思い出される。

「2位じゃ名前を覚えてもらえない」。優勝を求めて、戦えるのならとAbemaTVツアーもかけもち参戦。前週の「ジャパンクリエイトチャレンジin福岡雷山」も出場し、このあとも7月に2試合を予定している。「戦う場があるならどこでも行きたいです。Abemaも勝ったことがないので優勝したい」と血気盛んにチャンスを追うが、レギュラーツアーで優勝した場合、Abemaには参戦できないことに気づくとちょっとだけ渋い顔。「……でも日本プロの出場権がないから、この試合に勝って出たい。そうしたら……Abemaは（出場できなくても）しょうがない」とうなずいた。