また、今回はキャロウエイのウェッジ、『JAWS FORGED』の新しいモデルを投入した。フェースのトゥまで溝が入っているタイプのニューバージョンだが、練習ラウンドで試したときのフィーリングがよく、使うことを即決した。実際、初日はグリーン周りから4度使用し、すべて1パット圏内に寄せた。ベテランになってもいいと感じたら迷わずに使う思い切りのよさは変わらない。

2年後には米国のシニアツアーであるPGAチャンピオンズに参戦したい意向を持つ片山。そのために現在は英会話の習得に励んでいるが、シニア入りの前にレギュラーツアーで優勝したい気持ちもある。「まだ初日ですし、ゴルフは何があるか分かりませんからね」と好発進にも慎重なコメントをしたが、裏を返せば自分にもチャンスがあるともとれる。ツアー優勝は2017年の「ISPSハンダマッチプレー選手権」から4年間遠ざかっているが、そろそろ美酒を味わいたいところだ。（文・山西英希）