石川の1学年下で、同学年の今平とは中学の頃からの知り合い。練習ラウンドもともにするが、優勝争いのど真ん中に身を置くその姿は、やはりトップクラスのものだった。「正直、ようやく最終日最終組で一緒にできたというのはあります。周吾の強さを間近で見られたのは、すごく勉強になった」と脱帽した。

「自信になったかと言われたら、あまり認めたくない」と、悔しさが先に頭をよぎる。それでも、難関富士桜で見せたケンシロウの戦いは、今後の活躍を予感させるに十分なものだった。