今年はQTランク335位と、ツアーの出場機会は限られたもの。日本オープンには1次予選から勝ち抜いて出場権を獲得した。「今まで全部予選落ちだったので、今年は絶対に通りたいと意気込んできた」と、3日目に「66」をマークしてトータル7アンダー・17位タイにつけた。

「シードも全然とれていないし、一流にもなれていない」と時間はかかっているが、ゴルフから離れた1年がなければ、きっとここにはいなかった。「学生までプロを目指してやっていたときは、楽しいかと問われたらそうじゃない部分もあった。客観的に見ることで、すごくゴルフを好きになれました」。同級生に並ぶまではまだ遠い。それでも「明日は、優勝する気で回りたい」。もう目指す道に曇りはない。（文・谷口愛純）