＜マイナビABCチャンピオンシップ　初日◇4日◇ABCゴルフ倶楽部（兵庫県）◇7217ヤード・パー72＞

現在シード圏外の賞金ランキング74位にいる小鯛竜也が、17年にツアー初優勝を挙げた大会でトップと2打差の4位タイと好発進を切った。

サンドウェッジでパター練？　実際の様子はこちら【写真】

「狙っていきやすいところとか、行っちゃ行けないところが全部頭に入っていて、コースマネジメントしやすい。速いグリーンとの相性も良い」とイメージは良い。まだ初日が終わったばかりで気は早いが、このままの順位で終えれば、700万円前後を上積みできるので、一気に65位以内の賞金シードを確定させることも可能だ。

そんな小鯛が、気になるパッティング練習を行っていた。パターではなくサンドウェッジを持ち、刃でボールの赤道付近を打って転がしているのだ。以前、このドリルの効用を聞いたところ、「サンドウェッジの刃で打つので、上からのダウンブローの軌道で打ったら、ボールが上がっちゃうんです。しっかり順回転で転がす練習です」と教えてくれた。

小鯛のようなツアープロでも、試合になるとカップに入れたい気持ちが強くなって、どんどん上から入れたくなるという。上からヘッドが入ると転がりが悪くなり、ラインに乗らなかったり、距離感が狂ってしまう。パターだけ打っていても軌道のチェックができないので、小鯛は試合前にサンドウェッジで打つ練習を取り入れているのだ。