＜マイナビABCチャンピオンシップ　2日目◇5日◇ABCゴルフ倶楽部（兵庫県）◇7217ヤード・パー72＞

初日は「73」を叩いて1オーバー・68位タイに沈んでいた今平周吾が、この2日目に8バーディ・ボギーなしと圧巻のゴルフを見せて「64」をマーク。トップと2打差のトータル7アンダー・7位タイと一気に優勝戦線に浮上してきた。

木下ら賞金王レーストップ3は同組でした【写真】

「開幕前日からショットは良くなってきていて、きのう（初日）もショットは良かったんですけど、何ホールかアイアンでグリーンを外したり、ショートゲームがイマイチでした。きょうはショットもショートゲームも良かった」と会心のラウンドを振り返る。

上位に来るといつも聞かれるのは、3季連続がかかる賞金王について。今平は今シーズン1勝を挙げているものの、賞金ランキングでは首位を走る木下稜介におよそ4000万円の差をつけられて10位。9月には3年ぶりに予選落ちを喫するなど、らしくないプレーが続いており、逆転するには少し厳しい状況に立たされている。

それでも今平は「まだチャンスはあると思っています。1つ勝てば1000万円ちょいくらいの差になる」と可能性を捨ててはいない。確かに今大会を含めて4試合は、優勝賞金3000万円の高額大会が続く。そして最後の「日本シリーズJTカップ」の優勝賞金は、例年でいえば4000万円。今平がもう1勝すれば、逆転賞金王も十分現実的になってくる。