56度計画は星野の中で2年前からあった。ウェッジを48度から60度まで1度刻みで飛距離のテストを行ったこともある。「ウェッジだと1度違うと3ヤード前後違います。昨年の試合などの経験を踏まえて、今は56度にしていますが、57とか55とかに替わる可能性もあります」と実戦で使用しながら、よりよいロフト角を見つけていく。

「将来米ツアーで戦うため、人生初の覚悟です。今年は年間通して賞金王という目標もありますが、前半戦で早めに優勝をして海外メジャーに出場したいですね」と開幕戦から果敢に優勝を狙う。（文・小高拓）