＜東建ホームメイトカップ　3日目◇2日◇東建多度カントリークラブ・名古屋（三重県）◇7062ヤード・パー71＞

2位の星野陸也とは3打差。開幕戦優勝に王手をかけたツアー通算1勝の香妻陣一朗だが、「不安しかない」と歯切れがよくない。

池田勇太、会心パットでこのパフォーマンス【写真】

「ここまで自分の調子が悪くて、成績がいいのは初めてかもしれません」。どうもショットが狙ったところに飛んでいかない。この日、2番パー4でティショットを右に曲げて池に落としたが、残り167ヤードの3打目を4メートルに乗せ、それを沈めてパー。続く3番も難しいバンカーからしっかりパーをセーブした。同組の星野も「リカバリーがすごすぎる」と舌を巻くほど。

ピンチをしのいで迎えた4番パー5。第1ラウンドは2打目でグリーン右の池、第2ラウンドはティショットを右の池に落としている。両日ともパーでしのいだが“鬼門”的存在だ。「どうせ池に入るだろうな、と自信がなかった」という2打目は、2オンを狙える距離だがあえてレイアップ。110ヤードの3打目を4メートルに寄せてバーディを奪った。7番パー4はフェアウェイバンカーからの2打目を80センチにつけ、9番パー4はフェアウェイからの2打目を3メートルにつけてバーディを奪うなど、この日は6バーディ・1ボギーの「66」で後続を突き放した。

「ショットはよくありませんが、ショートゲームでパーセーブできて流れを切らさずにできているのがいい。あすも耐える一日になると思うので、とにかく耐えたい」。香妻の持ち味であるショートゲーム力が十分に発揮されている。