「経歴を聞かれる取材を受ける度に思いますが、一時帰国からもう2年半が経つんですね……」と感慨深げな岡田だが、誠実な人柄が気に入られるのか、その間、いろんな人にお世話になってきたという。「特に所属先である日本植生さんに“住み込みでやってみないか？”と声を掛けて頂いたのは大きいですね」。同社のグループ会社である備中高原北房カントリー倶楽部で練習させてもらうだけでなく、コースの敷地内にあるロッジでこの2年半暮らしてきた。

将来的には日本に留まらず、川村昌弘のようにいろんな国を転戦したい気持ちはあるが、まずは国内ツアーで結果を出し、「お世話になった皆さんにスコアで恩返しをしたいですね」と、最終日は上位フィニッシュを目標に全力を尽くす。（文・山西英希）