開幕前はトータル17〜20アンダーを優勝スコアと予想していたコースセッティングアドバイザーの田島創志にも、最終日の展望を聞いてみた。

「今週はトータルで60ミリの雨が降ってグリーンが止まりやすくなっていること、コースのメンテナンスが素晴らしいので、グリーン面がきれいなことがスコアが出ている要因です。想定外だったのは3日目の天候。本来なら北東よりの風が吹くはずが、南寄りの風が吹いて暖かくなり、みんな気持ち良くプレーできたんです」

3日目まではずっと南寄りの風。パー5がフォローとなるので易しくなる。しかし、北東寄りの「やませ」と呼ばれる風が吹くと、パー3がアゲインストとなり難しくなるのだ。きょうの最終日は北東寄りの風が吹き、3日目よりも気温は下がる予報。それを踏まえて、田島が予想する優勝スコアは？

「22、23アンダーが妥当ではないかと思います。すごくバーディが出ているから、選手もギャラリーのみなさんもすごくテンションが上がっていますよね。このコースはジャック・ニクラス設計のデザインが素晴らしいし、アテストルームの雰囲気を見ていると、選手も満足してくれているんだろうなって思います」

3日間に続いてこの最終日も『プリファードライ』の適用が決まった。つまり、フェアウェイのボールは泥を拭いて戻すことができるため、選手たちは思い通りのショットが打ちやすくなる。これもスコアが伸びている要因だろう。パーを並べるだけでは順位が落ちていき、ボギーを叩けば一気にリーダーボードから消える今大会。最終日もピンをガンガン狙っていくスリリングな展開になりそうだ。