＜中日クラウンズ　事前情報◇27日◇名古屋ゴルフ倶楽部和合コース（愛知県）◇6557ヤード・パー70＞

先週の「ISPS HANDA 欧州・日本、とりあえず今年は日本トーナメント！」で国内男子ツアー初優勝を遂げたプロ3年目、23歳の桂川有人。念願の初優勝を実感したのは思わぬことだった。

初優勝で見せた桂川のパフォーマンス【写真】

今季はシンガポール政府のビザは急停止でツアーの賞金加算がなくなった開幕戦の「SMBCシンガポールオープン」で2位タイに入り、国内開幕戦の「東建ホームメイトカップ」ではプレーオフで敗れて2位と、初優勝まであと一歩の戦いが続いていた。そして、プロ12試合目（シンガポールオープンを含む）の先週、1打差で後続を振り切りついに初優勝をつかんだ。

「（優勝を）記事にしていただいたり、いろんな方からおめでとうという声をかけていただいたりとか、内藤選手からメッセージもあったりとか、すごい実感は沸いてきています」。　桂川のいう内藤選手とは、新日本プロレスの内藤哲也選手のこと。熱狂的なプロレスファンの桂川が、一番好きな選手として挙げるのが内藤選手だ。初優勝を決めたときには、グリーン上で内藤選手の決めポーズ（右手で胸を2回たたいてコブシを天に突き上げ、左手で目を見開く）を披露したほどだ。

内藤からのメッセージは一部メディアを通して送られた。「桂川有人選手…いや、Amigo(アミーゴ)！！　この度はツアー初優勝おめでとうございます」と始まり、自身のポーズを披露したことにもふれ、「なんであんな恥ずかしそうにポーズしてたんですか？　2勝目を達成したときには、堂々と、そして自信満々にポーズを決めるAmigo(アミーゴ)の姿を見せてくださいよ」などと愛のあるダメ出しだった。