＜アジアパシフィックオープンゴルフ ダイヤモンドカップ 事前情報◇11日◇大洗ゴルフ倶楽部 （茨城県）◇7163ヤード・パー70＞

世界アマチュアランキング1位の中島啓太（日体大4年）が今はまっているもの。それは“ミニドライバー”だ。テーラーメイドの『300ミニドライバー』。ロフト角はいわゆるブラッシーと呼ばれる2番ウッドなみで、体積も307ccとコンパクトなその1本にぞっこんだ。

中島啓太お気に入りの“ミニ”はこちら

今週は「中日クラウンズ」以来の国内男子ツアーに出場。会場の大洗ゴルフ倶楽部は各ホールが松林でセパレートされているだけでなく、フェアウェイが狭く、グリーンを狙える場所にティショットをおけるかがカギ。そんなコースだからこそ、「コントロールしやすくて曲がりにくい」と絶賛する、操作性に優れる1本は大きな武器となる。

距離が短く同じくタイトなコースでもある中日クラウンズでも投入し、その機能性とゲームプランに自信を深めた。そして今週は、さらに難易度が増すコースで、その真価を発揮する。飛距離は「マックスで290ヤード」というキャリーでエースドライバーよりも劣るが、それを補うだけのプラス要素に、「すごく気に入っています。ずっと使いたいくらいです（笑）」と今後の使用も示唆する。

日本を代表する名コースの大洗は今週月曜にはじめてラウンド。「コースが難しいですけど、しっかりとプランを立ててプレーできれば」と攻略法を見いだすのが難しいのは百も承知。そこで、信頼を寄せる新兵器で少しでも突破口を見いだしていきたい。