それでもトップとは5打差。追いつけない差ではない。「フェアウェイから打てれば攻めていけると思う。チャンスをたくさん作って、そのなかでたくさん決め切れたらいいと思います。バーディをたくさん獲って、それを見てもらえるように頑張りたい」。

世界アマチュアランキング1位、男子ツアーをアマチュアで制覇、「マスターズ」出場。注がれる視線は日に日に増えていく。高まる期待。この日もギャラリーを引き連れ、必死のプレーを見せる心意気は伝わった。その期待に好プレーで応えることができなかった気持ちが、最終日のバーディ量産を後押しするはずだ。（文・高桑均）