＜ASO飯塚チャレンジドゴルフトーナメント　初日◇9日◇麻生飯塚ゴルフ倶楽部◇6809ヤード・パー72＞

「どうしちゃったんだろうって思いながらやっていました」とラウンド後の取材で宮里優作は開口一番、振り返った。ボギーなしの1イーグル・7バーディで「63」の9アンダーをマーク。首位タイで初日を終えた会心のゴルフだった。

宮里優作の2種の神器

今シーズン開幕前の2月に腰を痛め、これまで8試合を戦い終えて予選を通過したのは2試合のみ。5試合で予選落ちを喫し、前週の「BMW日本ゴルフツアー選手権森ビルカップ」は途中棄権だった。

「前週の途中棄権は、本当に気をつけていた腰をまたやってしまったんです。ギックリ腰ですね。いまも、腰は張っちゃっています。練習ラウンドもしていません」と話したように、腰の調子は決してよくない。それなのに首位タイでの発進は、本人もビックリするばかり。だがまったくの無策で臨んだ試合というわけではなかった。

「パッティングがよかったです。スタートホールのバーディも7メートルが決まってくれて。グリーンを知らないほうがいいのかもしれませんね」とおどけながら話したが、「ツアー選手権でやろうと思っていたけど、棄権してしまいできなかったことを実践したんです。ちょっと左足を後ろに引いて、左右の足をくっつけるくらい狭くするショートスタンスのパッティングです」と明かした。