＜JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品　事前情報◇22日◇西那須野カントリー倶楽部（栃木県）＞

国内男子ツアーは、ジャパンゴルフツアー選手会主催の異色トーナメントが23日（木）に栃木県で開幕する。この大会は昨年産声を上げ、第1回大会から大熱戦が展開された。

ん？新ウェッジがお目見え？【写真】

年間の試合数が減るなか、選手自らが立ち上がり試合の場をつくろうと始まった大会。一人ひとりが大会開催の運営に携わり、そして選手としてプレーするという、世界でも類を見ない大会となっている。

昨年、初代チャンピオンとなったのは片岡尚之。最終ホールは難しいパー4で、一発大逆転のあるホール。同スコアで並んでいた選手が軒並み最後に崩れ、先に上がっていた片岡がプロ転向後4試合目で優勝。これは2試合目の松山英樹、3試合目の金谷拓実に次ぐ3番目の記録となった。

今季は20代選手の活躍がめざましい男子ツアー。日本人優勝者の中でもっとも年長が今平周吾の29歳。その今平は2週連続優勝を遂げるなど絶好調。桂川有人や比嘉一貴といった元気な選手が2代目王者を狙う。