＜長嶋茂雄INVITATIONALセガサミーカップ　3日目◇20日◇ザ・ノースカントリーゴルフクラブ（北海道）◇7178ヤード・パー72＞

「優勝目指して頑張りたいです」。今季10戦中7戦でトップ10に入っている大西魁斗がこの日も4バーディを奪い、トータル10アンダーの3位タイに浮上。初優勝を目指し、最終日へと向かう。

頭の位置がとにかく低いインパクト　大西魁斗のドライバースイング【連続写真】

アマチュア時代の2018年には18位タイ。昨年はプロとして初めて4日間を完走し、17位タイに入って自信を深めたのがこの大会だ。「アマチュア時代から出させていただいて、最初出たときにいい成績が出たのでそれが自信になった。またこの場に戻ってこられてよかったです」と思い入れが強い。

雨と風がコースを襲う厳しいコンディションの中でも、ボギーフリーで3日目を走り抜けた。「この天気の中で伸ばせてよかった。耐えたという感じ」と、これまでの経験も生かしながら上位を維持。これまで3度の出場時とは違い、今年は頂点を見据えてファイナルラウンドを戦うことになる。

「最後まで諦めない気持ちを持って最終日も頑張りたい」。5月の「アジアパシフィックダイヤモンドカップ」では初日から首位をキープしながら、最後に逆転を許して2位に甘んじた。初優勝に近い選手の筆頭ともいえる23歳。昨年までは推薦での出場だったが、今年は自力で出場権を獲得した。これまでの恩に報いるためにも、北海道で歓喜の瞬間を迎えてみせる。