＜パナソニックオープン　初日◇22日◇小野東洋ゴルフ倶楽部（兵庫県）◇7113ヤード・パー72＞

今月シニアツアーデビューを果たした宮本勝昌が元気だ。シニアに2試合出場し3戦ぶりのレギュラーツアーの初日、6バーディ・1ボギーの「67」をマークして首位と2打差の4位タイで滑り出した。

キャディさん傾く

「長いパッティングが入ってくれました。宮本の良さが出ました（笑）」とアウトから出た宮本は5番パー5でバーディ先行とすると7番からは3連続バーディを奪うなど流れに乗った。「パットが入るとアンダーは出るけど、入らないと今はすぐにオーバーパー、…今夜もパターと一緒に寝ます」と入り出すととまらないパットが冴えた。

8月に50歳となった宮本は、今年も賞金ランキングのシード選手として20代の若手にまじってレギュラーを戦う。「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」で優勝争いを演じて3位タイに入るなど、まだまだ衰え知らず。

今月からシニアデビューを果たし「コマツシニア」6位タイ、「日本シニアオープン」7位タイに入っている。「やることはいつも変わらない。たまたま先週までの2試合がシニア、今週から2試合がレギュラー。次はまたシニア…。自分の中では区別をしないようにしている。毎週エントリーしている目の前の試合に出るという発想でやっている」という。