＜日本オープンゴルフ選手権 事前情報◇19日◇三甲ゴルフ倶楽部 ジャパンコース（兵庫県）◇7178ヤード・パー70＞

9月の「パナソニックオープン」で昨年の中島啓太に続く史上6人目のアマチュア優勝を成し遂げた蝉川泰果（東北福祉大4年）が、それ以来となるプロトーナメントに出場する。その手に握られているのは優勝したときの『G425 LST』ではなく、新作の『G430 LST』だ。

気持ちいいくらいに振り切る！　蝉川泰果のドライバースイング【連続写真】

開幕前日の練習日は、13年マスターズ王者のアダム・スコット（オーストラリア）、スコットと仲の良いハン・リー（米国）、石川遼と練習ラウンドを行った。「アダム・スコットさんを見て『本物だ』と思いながら回りましたね（笑）。すごく気さくでやさしい方で、最後はボールまでいただいて希少な経験になりました」とうれしそうに語る。世界のトップで活躍を続けるスコットと一緒に回ったことで「飛距離的には（PGAに）通じる部分があるのかなと感じた。『飛んでいるね』と言われました」と収穫を得た。

蝉川といえば、ティショットは刻まずに、ドライバーの高いフェードボールで攻めていくスタイル。今大会でも「多分全部ドライバーでいくと思います。刻んだとしてもラフはどこにいっても長いので、なるべく短いクラブでラフから打つ方がチャンスは広がる」と自分のゴルフを貫く考え。その生命線でもあるドライバーを今週からピンの最新作『G430 LST』に切り替えた。

「自分の疲労も溜まっているし、季節的に（気温が下がった影響で）飛距離は落ちているんですけど、ドライバーをあれにして、だいぶ曲がり幅が少なくなったという印象が強いですね。あとは打感がすごく気持ちいい」と好感触を得ている。