次は日本一曲がらない男の究極の狙い方。『フェアウェイの半分くらいの幅を狙っているのか？』と聞くと、「順目を狙っています」と回答。芝を刈るときは、ティイングエリアからグリーン方向に刈れば順目、逆に刈っていくと逆目とシマシマ模様になる。その1本1本の幅は2ヤードほどで、稲森は「ランを稼ぐために」明るく見える順目の芝を狙っているというのだ。

「半分冗談ですよ」といいつつ、「でも狙い目の基準としてはそれも1つの方法です」と真顔でいう。「普通だったら（フェアウェイ）バンカーの右端とか左端とか、木とかがってなるんですけど、それがあいまいだったら、今週は縦シマのフェアウェイなので、右から何本目みたいな狙い方をします」。フェアウェイキープ率80％近い稲森だけに、やはり冗談には聞こえない。

予選ラウンド2日間で河本は15バーディ、稲森は13バーディを奪った。「イメージとしては残り2日間もそんな感じになりそう」と稲森は予測する。決勝ラウンドもツアー最強の飛ばし屋VS日本一曲がらない男の戦いから目が離せない（文・下村耕平）