一時は順位を落としたが、「今日はトップのスコアは気になりませんでした。それよりも自分のショットが2ホール続けて林に入ったのでそれどころじゃなくて」。11番パー3ですぐにバウンスバックを決めると、ショットの修正が利き15番、17番でもバーディとして、今回は後半に伸ばすことに成功した。

午前中に降雨による約1時間の中断があり、上り2〜3ホールは暗闇の中のプレーとなった。上がりの18番パー5では、グリーンがスコアボードの明かりに照らされた。普段と違う状況に「グリーンのスピードの感覚が難しい」と5〜6メートルのバーディパットは「いい感じ」と思ったボールは1．5メートル手前で止まった。それでも最後は渾身の集中力でパーパットを沈め「3パットしなくてよかった」と2打差を死守し胸をなでおろした。

最終組でのラウンドなったが確実に6月の経験を活かしている。明日は2打差を追う展開。「やっぱり優勝を考えずに、どれだけ自分のゴルフに徹することができるのか、考えてやりたい」。勝負が決するサンデーバックナインで精一杯の力を発揮したい。（文・小高拓）