大堀は2月のタイ合宿、ゴールデンウィークの愛知合宿に続き、この秋にも師匠のもとを訪れて湯原から直接指導を受ける予定。「これからは注目される中で結果を出さないといけない。プレッシャーを感じるタイプではないけど努力していかないと」。中部氏の指導を受けた湯原からさらにその弟子の大堀へ受け継がれる“プロより強いアマ”のエキス。大堀が初のローアマチュアで獲得したのが中部銀次郎杯だったのは決して偶然だけではなさそうだ。