10番ホールからスタートした佐藤は11番ホールで5メートル下りフックラインを沈めてバーディを先行。さらに続く12番ホールでも4メートルの下りを沈めて連続バーディとした。前半さらに14番、16番もバーディとした佐藤は序盤からチャージをかけることに成功し、リーダーズボードのトップに名前を連ねた。

　後半に入ってからは、前半ほどはパットが決まらなかったが、8番ホールで5メートルを沈めてバーディ。初日は最後まで首位の座を明け渡すことなく、トータル5アンダー首位タイでホールアウト。この日マークした“66”はトーナメントではベストスコア、ノーボギーのラウンドも初めてのことだった。

　「去年よりもレベルが上がっているので、頑張りたい。優勝を目指していきたいです」競争激しい男子ゴルフ界で埋もれ続けてきた1つの才能は、今日、プロゴルファーとしての輝きを得るべく最初の一歩を踏み出した。