＜日本オープン　事前情報◇19日◇千葉カントリークラブ　梅郷コース（7,081ヤード・パー70）＞

　いよいよ10月16日（木）から国内男子メジャー第3戦「日本オープン」が開幕。この日、台風一過の澄み切った青空の中、プロアマが行われた。

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　昨年は最終日の悪天候により、史上3度目となる予備日を使用して月曜日に決着が持ち越された。それだけに、台風19号による影響も心配されたが問題なく開幕を迎えられそうだ。

　そんな昨年大会は小林正則が3打差を逆転し、自身初となるメジャータイトルを手にした。今年は尾崎将司や中嶋常幸らに続く5人目の連覇を目指す。

　その小林に逆転を許したのが小田孔明。「死ぬ気で勝ちにいく」と強い思い入れを見せたタイトルに届かず涙を浮かべる場面も見られた。今年一番勝ちたいと常々口にしているこの大会、悲願の賞金王のためにも負けられない。