＜日本オープンゴルフ選手権競技　最終日◇19日◇千葉カントリークラブ・梅郷コース（7,081ヤード・パー70）＞

　ドタバタの来日から5日。トータル4オーバーの38位タイに終わったアダム・スコット（オーストラリア）は優勝争いに絡むことはなかったが、随所に見せた世界レベルのプレーと紳士的な態度で最後まで日本のギャラリーを魅了してコースを後にした。

「Play to Win」アダム・スコット、日本オープンへの強い思い

　同組となったプロ1年目の50歳シニア田村尚之と自ら肩を組んで記念撮影。この日も34歳のオージーはさわやかな笑顔を称えてティオフした。しかし、序盤はこの2日間と同様にパッティングに苦しむ展開。「少し自信を失っていた」と3番では3パット、4番では約1メートルのパーパットを外してボギー。さらに続く5番もボギーとすると、ギャラリーからは大きなため息がもれた。

　だが、このままでは終わらせない。9番でこの日初のバーディを奪うと、続く10番でもバーディを奪取。さらに、この日は距離が334ヤードに短縮された12番ではもう少しでワンオンかというビッグドライブでピンまで10ヤードに運ぶと、アプローチを寄せてバーディとした。難関の14番、15番は共に長いパットを放り込んでバーディ。16番はボギーとしたものの初日以来の60台をマークして「最後の方はアダム・スコットらしさを出せた」と笑みを見せた。

07年「三井住友VISA太平洋マスターズ」以来7年ぶりに足を踏み入れた日本での戦い。若手の新鋭の一人に過ぎなかった7年前から、マスターズチャンピオンとなり世界ランク1位にも輝いたことで周囲の見る目も大きく変わった。「マスターズが名誉ある大会だと改めて認識した」とスコットの行く先には常に黒山の人だかり。それこそが7年でスコットが積み重ねてきた歩みの偉大さの証明だ。