だが、はち切れそうなプレッシャーを抱えながら残すは18ホールまでこぎつけた。賞金王の可能性を残す藤田寛之、近藤共弘、岩田寛はそろって優勝戦線から脱落。限りなく小田の賞金王戴冠の可能性は高まった。それでもその表情に笑顔はない。「僕が有利なことはわかっているんです。とにかく明日は意地でもアンダーで回りたい。5アンダーくらいだして笑って賞金王になりたい」。プレッシャーも乗り越えて。“らしい”攻めのゴルフで締めくくってこそ、初の栄冠が輝くはずだ。