＜東建ホームメイトカップ　事前情報◇14日◇東建多度カントリークラブ・名古屋（7,081ヤード・パー71）＞

　先週の「マスターズ」を制したジョーダン・スピース（米国）は21歳。それ以外にも米国男子ツアーでは松山英樹を始めローリー・マキロイ（北アイルランド）、リッキー・ファウラー（米国）、ブルックス・コプカ（米国）ら多くの20代が活躍している。そこで、今週開幕する国内男子ツアーで注目の20代をピックアップしてみた。

先週は千葉オープンに参戦、ネット中継ブースで解説を披露した小平智

　筆頭は「今の国内ツアーは40代の選手が元気ですけど、世界では20代の選手が活躍している例が多い」と話し、自ら20代選手たちの先頭に立って、ツアー全体を引っ張っていく意気込みを見せている小平智。昨年は「ダンロップ・スリクソン福島オープン」でツアー2勝目を飾り世代を代表する選手となりつつある。「世界で活躍する選手になりたい。そのために、まずは日本で賞金王を獲りたい」と大きな目標を掲げ今シーズンに挑む。

　同じくツアー2勝を挙げている藤本佳則にも注目が集まる。昨年は優勝こそ無かったが「関西オープン」、「HEIWA・PGM CHAMPIONSHIP in 霞ヶ浦」で2位と安定して上位に顔を出した。今年は本間ゴルフにクラブ契約を一新、心機一転3勝目を狙う。

　藤本同様、クラブ契約を変えたのが永野竜太郎。昨年からテストしたというPING社のクラブは「思い切り振ったり、叩いたりしても曲がらない」と、すでに手の内に入れている。新たな相棒を手に悲願の初勝利を目指す。