＜日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills 2日目◇5日◇宍戸ヒルズカントリークラブ（7,326ヤード・パー71）＞

　国内男子ツアー『日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ』の予選ラウンド2日間が終了。首位に立ったのは7アンダーの梁津萬（中国）。1打差に宋永漢（韓国）、2打差にB・ケネディ（オーストラリア）、4打差・5位タイに、池田勇太、永野竜太郎、小平智と日本人3選手が並ぶ展開となっている。

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　2日目の注目組は藤本佳則、竹谷佳孝、小平智と過去3年間のチャンピオンが揃った第21組。藤本はカットラインギリギリのなか迎えた17番のトリプルボギーで終戦。竹谷も「起こりうることが起きた」と17番の池ポチャでスコアを崩してしまった。

　3選手のうち、唯一スコアを落とさなかった小平は首痛を抱えるなか、持ち前のダイナミックなショットを封印。「いかにダボを打たないか。あのホールはパーが獲れたらラッキーという感覚でやっていた」という言葉通り、“柄にもない”コツコツ凌ぐゴルフで予選ラウンドを乗り切った。

　「1日は通用しても4日間は通用しないコース」で、怪我を抱えるなか、2日間アンダーパーで揃えることができたが、「マネジメントがうまくいくコースではじゃない」と警戒心は緩まない。「ここのコースは欲をかいたらダメなので」と3日目も冷静さを失うことなく、踏ん張る心積もりだ。