＜ISPSハンダグローバルカップ　事前情報◇24日◇ヴィンテージゴルフ倶楽部（6,774ヤード・パー71）＞

　25日（木）より幕を開ける新規トーナメント「ISPSハンダグローバルカップ」。開幕前日となる24日（水）、世界ランク26位のイアン・ポールター（イングランド）がプロアマ戦に出場。最終調整を行った。

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　先週行われた米国メジャー第2戦「全米オープン」では54位タイフィニッシュ。それよりも注目を集めたのがラウンド後だった。自身のSNSなどで「茶番だよ。とてもひどいグリーンだ」とコースに対して大批判を展開。コース糾弾の“急先鋒”として話題の中心となった。

　そうして迎えた今大会。戦いの舞台となるヴィンテージゴルフ倶楽部は山に囲まれた山岳コースで、リンクス風だった先週のチェンバーズ・ベイとは異なる趣を見せている。「アップダウンがあったり、フェアウェイに幅があって楽しいコースだね」とポールター。「グリーンはパーフェクトだ」と白い歯を覗かせると、その後「先週のグリーンよりも？」と質問が飛ぶとポールターは「イエス、イエス、イエス…」。何度も噛み締めるようにうなずいた。

　気になるのは体調面。日曜日までの激闘を終えてからすぐ移動という弾丸スケジュールに「昨日は2時に目が覚めてから23時まで起きてて…。一日が長かったよ（笑）」と、時差ぼけに悩まされることも。だが、今は問題ないと続けた。「今日、起きたらすっかり快適だったさ」。