昨年、「関西オープン」で優勝、「マイナビABCチャンピオンシップ」では2位と舞台ある兵庫県の大会で抜群の強さを発揮している小田。あまり縁がない同県だが「何故かトップとか2位が多いんだよね。このコースはあんまり好きじゃないんだけど良いし…応援してくれる人が多いから、アウェイという感じはしない」と良い雰囲気で戦えていることが成績につながっているようだ。

　来週「全英オープン」が控える孔明。昨年は予選を突破し、最終日には8バーディを奪取、自信を深めた。海外メジャーに向けて今大会を優勝できれば最高だが、「6打差はちょっと厳しいね」と慎重なコメント。「もちろん優勝はしたいけど。そういった中で、全英に向けてショットなどを確認しながらできれば」、良い形で大会を終えて「全英オープン」に向け弾みをつけたいところだ。