＜ゴルフ日本シリーズJTカップ 事前情報◇26日◇東京よみうりCC（東京都）◇7002ヤード・パー70＞

ゴルフのトーナメント会場は“ネタの宝庫”。ただ、そのすべてを伝えることはなかなか困難なこと…。そこで現場記者がコースを歩くなか“見た”、“聞いた”もののなかからちょっと気になった1つのテーマ、すなわち“ヒトネタ”をご紹介！　今回は「ゴルフ日本シリーズJTカップ」が行われている東京よみうりCC（東京都）から。

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11月26日（火）は、今季4勝で現在賞金ランキング1位の平田憲聖の誕生日で、24歳を迎えた。この日、報道陣の囲み取材に応じ、バースデーサプライズを受けた。贈られたケーキには『HAPPY BIRTHDAY　けんけん』と書かれ、お祝いの歌でも平田の愛称である“けんけん”で祝福された。

フルーツタルトのケーキを見て、「これめちゃくちゃ好きなんですよ！」と喜びを見せる。最後は「お気づかいいただいてありがとうございます！」と、報道陣に満面な笑みで感謝の気持ちを表した。ほかの選手からも祝福を受けていたが、本人のなかでは特に「心境の変化はないですね（笑）」と照れ笑いをした。

そんなバースデーウィークに行われる今大会は、2年連続2度目の出場で、初の賞金王がかかる最終戦。「ここ数週間のトーナメントの中で1番楽しみで、今この（賞金ランキング）順位というか、位置を楽しみながらゴルフできそうです」と話した。今大会の優勝賞金額は4000万円で、同2位の金谷拓実とは288万9657円の差。ヒリヒリする一週間になりそうだ。

「1年間のなかで、1番上手かった選手がそういうタイトル（賞金王）になってくると思うので、そこはもうここまで来た以上、自分の中ですごく意味のあるタイトルだと思うので、そこを目指して獲りたいです」。24歳を迎え、念願の“王者”に輝くことはできるのか。平田の最後の決戦が始まる。（文・高木彩音）