24歳の若手ながらプレーを支えたのは“経験”。今大会は初出場だが、茨城県の鹿島学園出身で宍戸ヒルズCCでのラウンド経験は何度もある。ここまで難しいセッティングとは初対面だが、イメージ良く18ホールをプレーできた。

　レギュラーツアーフル参戦の経験がない両者。初優勝が続いていることに池村は、「試合前日に聞きました。（初日のスコアで）チャンスはあるのかな」と話したものの、昨季チャレンジツアー8位の資格で今季レギュラーツアー前半戦の出場権を獲得しただけに「欲をだしすぎずトップ10。少しでも稼がないと後半戦が出られなくなるので」と上位に踏みとどまることを第一目標に置く。

　QTランク29位の小袋も「（初日のスコアで）たいぶ自信にはなりましたが、2日目も初日のスタートと同じ意識を持って、最終日のバックナインでいい位置にいないと意味がない」と冷静に自身の足元を見すえる。青木功JGTO会長が掲げる「難しいセッティングが選手を育てる」という今大会コンセプト。若手が優勝争いに加われば、さらなるツアーの活性化につながっていくはずだ。

【初日の順位】
1位T：ショーン・ノリス（-2）
1位T：宮本勝昌（-2）
1位T：池村寛世（-2）
1位T：小袋秀人（-2）
5位T：谷口徹（-1）
5位T：藤田寛之（-1）