＜日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills　2日目◇2日◇宍戸ヒルズカントリークラブ 西コース（7,384ヤード・パー71）＞

　国内男子メジャー初戦「日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ Shishido Hills」の2日目は、トータルアンダーパーが初日よりも少ない4名となるシビアな展開となった。日本勢では谷口徹が唯一のアンダーパー。「頭が疲れた。神経を使いますよね」と苦労しながらも、トータル1アンダー3位タイで予選ラウンドを乗り切った。

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　「今日は前半に伸ばさないといけない」との作戦通り、立ち上がり4ホールで3バーディ。その後3つ落としたが、2日間アンダーパーで切り抜けたことには「大した貯金ではないけど、伸ばしていける展開ではないので、上にいるほうが気持ちの余裕は持てるかな」と評価。節目の20勝へ向けて、好位置で決勝ラウンドにうなずいた。

　吹き荒れる風に止まらないグリーン。ティショットでも2打目でもつねに頭をフル回転させる状況でのプレーとなるが、48歳なりの肉体の影響を感じることも多いこの頃。「INコースにきたら急に疲れが…。インターバル後に上りが多かったので、11番のティショットでは左に曲げてしまった。“あんな球でるかなぁ”って」。

　昨季から本格的に取り組むトレーニングで筋力量は増したものの、若い頃と疲労度の回復具合は違う。「疲れを残さない方法？いや残りますよ。20代は寝れば治るでしょ。5歳くらい若さを分けて欲しい。動きも新品のゴムと劣化したゴムみたいだし」。肉体の衰えを感じつつもそれも受け入れ、レギュラーツアーで戦える寿命を延ばすためにトレーニングを続けている。