「“ロングアイアンが下手なんだな”と。いまは練習ラウンドでも距離のあるパー3で意識したり、芝から打てる練習場でもロングアイアンを打つ回数が多くなった」と練習量を増やし、今季は「全英オープン」参戦のために60度のウェッジを用意し、継続して使うなどスイング面からギア面まで日々成長を目指している。

　先週の「日本オープン」では3日目に松山とツーサムラウンド。「口では言い表せないですが、凄いと感じる部分があった。ちょっと違うなと…」と世界のトッププロと凌ぎを削る“怪物”から直接刺激をもらったことも大きい出来事だろう。

　「4年連続で勝つことができていますが、年間複数回優勝しなければ。（今季残り試合でも）2勝目、3勝目が目標」。最終日も上がり2ホールでしっかりと差をつけられたなかったことを悔やんだ小平。これからも世界へ向けてのモチベーションを緩めることはない。