＜SMBCシンガポールオープン　最終日◇22日◇セントーサGC(7,398ヤード・パー71)＞

まさかまさかのプラヤド・マークセン(タイ)の優勝。最終組がホールアウトする2時間も前にプレーを終えていたマークセン、後続が強くなる風などに苦戦。スコアを落とし、大ベテランに優勝がコロがり込んだ。

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「こういうこともあるんだよ」とは青木功、日本ゴルフツアー機構会長の言葉。9アンダーというスコアに「追いつこうと入れようとする。そうするとラインを薄く読んでしまう」。外れればボールはカップから大きく遠ざかる。難グリーンで知られるこのコースで、強風の中追いかける大変さを教えてくれた。

マークセンは決して運だけではなく「いいゴルフをしていた」。14番からプレーを見ていたそうで、「18番もうまいこと獲っていた」とそのバーディを見た時には優勝もあるかもと予感したそうだ。

今回日本勢が苦しんだのはアジアの芝に「対応していないから」。「ゴルフは悪くない。対応の仕方を選手たちは覚えないと」、海外での戦いで経験をつみ、地道に練習する大切さを説いていた。