ホールアウトした選手の声を集めると、基本的にグリーンの硬さは3日間カチカチのままらしい。ただ朝は水を撒かれる分、多少柔らかに感じ、気温が高くになるにつれて硬さを取り戻すのではないかとのこと。さらに今日などは後半風が吹き、となるとフォローとアゲンストでは、その硬さの感じ方も微妙に変わってくる。ジャッジの難しいところだ。

「昨日はショットがよくなかったんですが、ヘッドがインサイドから入りすぎていることに気がついて、少し真っすぐ目に動かすようにしたら、ショットが落ち着いて気持ちよく振れるようになりました」。

自身が順位を急激に上げたことは最終18番のボードを見るまで気がつかなった。「ビックリしました。でも（今平）周吾がすごくスコアを伸ばしていることのほうがすごいなぁ、と。取りこぼしがないんでしょう。パッティングの調子がすごくいいんだと思います」。

最終日は、その今平と最終組で回る。「差は広げられていますけど、ぶら下がっていると嫌な気持ちになると思います。そのためにも出だしから。昨日はショットの調子がよくなかった。ヘッド軌道がインサイドから入りすぎていた。そのためにも隙を見せないゴルフで、出だしからプレッシャーをかけたいですね」。2年前に同大会でツアー初優勝を飾った男が、同じ道を歩もうとする後輩に、そうはさせじと待ったをかけるか!？

文/伊藤昇市