「硬くてカチカチのグリーンだけど、仕上がりがものすごくよくてボールの転がりがよくて、そのうちイイ感じで転がせるようになりました」。2015、16年とフェアウェイキープ率1位。16年にマークした71．66％は同部門歴代1位の数字である。そこに、難コースと互角に渡り合えた自信とパッティングの強さが加われば鬼に金棒だ。

「はい、ここをステップに、ボクも（今大会ツアー初優勝を飾った）今平（周吾）さんに負けないように初優勝を目指します」。年齢的には今平の2学年下。伝統のある大会が若きフェアウェイキープ王を、今、大きく羽ばたかせようとしている。

文/伊藤昇市