●ここで5位以内に入れば海外でも通じるはず

ノリスはこの勝利で7月の「全英オープン」、8月に開催される世界ゴルフ選手権「ブリヂストン招待」の出場権を獲得。「このコースでこのスコアを出せるのならば、海外でもきっと結果を出してくれると思います」。ノリスも「日本ツアーのクオリティの高さを証明したい」と心強いコメントを寄せていた。日本を愛する南アフリカの巨漢が、この大会を制したようなプレーで大舞台でも大暴れしてくれることを期待したい。

また最終日に“66”をマークした小平智に関しても、「最終日は見事なプレーでした。この大会で5位以内に入った選手は、外に出てもチャンスがあるはずです」。小平は再来週の「全米オープン」に出場予定。大舞台に日本を代表して臨む若手に、熱いエールを贈った。

田島創志/1976年9月25日生まれ。ツアー通算1勝。2000年にプロ転向し、03年『久光製薬KBCオーガスタ』で初日から首位を守り、完全優勝。青木功JGTO（日本ゴルフツアー機構）体制では、トーナメント管理委員会 コースセッティング・アドバイザーを務める。