＜ANAオープン　3日目◇16日◇札幌ゴルフ倶楽部 輪厚コース（北海道）◇7066ヤード・パー72＞

本日17日、32歳の誕生日を迎えた石川遼。2015年に勝利を挙げているこの札幌ゴルフGCで、自らのバースデーを祝うつもりだ。

昨年大会では、31歳初ラウンドとなった3日目に2イーグルを奪って「68」。最終日も「65」の猛攻でプレーオフに進出した。だが、その1ホール目で大槻智春によるスーパーイーグルの前に敗れ去った。

ただ、石川自身もバーディチャンスにつけており、勝敗は紙一重だった。そのいいイメージは今年も健在で、「内容は悪くなかった。いい流れを切らすことなくプレーできるようになってきた」と今年の第3ラウンドでは昨年に引き続き「68」をマーク。4年ぶりとなる4連続バーディを奪うなど、雪辱に向けて調子を上げてきている。

首位を走る香妻陣一朗とは4打差。今大会との相性を考えれば、決して逆転不可能なビハインドではない。「優勝できるかどうかは分からない。だけど、いい誕生日にできるように、いいプレーを目指して頑張りたいです」。バースデーラッシュで香妻の背中を追いかける。