初優勝を挙げた関西オープンでは、京都が誇る難コース・城陽カントリー倶楽部で完全Vを達成する圧巻のプレーを披露した。5月の「日本プロゴルフ選手権」では、メジャー仕様のかねひで喜瀬カントリークラブにおいて4日間いずれもアンダーパーを記録。難コースを得意としていることを成績が証明しているが、「いえ、そんなことないです。でもボクのゴルフはボギーを打たないことを信条にしているので、それが成績に表れるのかもしれませんね」と、本人は至って謙虚。同時に、自身の最大の武器であるショットの安定感を裏付けるデータに、少しだけ胸を張っていた。

今大会の結果で賞金418万円を加算。獲得賞金額は4,800万円を超えランキング4位につける。首位のチャン・キム(米国)とは約3,000万円の開きがあるが、そこは難セッティングをものともしない若きショットメーカー。「日本オープン」を始めとする、ビッグトーナメントが多く控えている秋の陣で大仕事をやってのける。そんな期待を抱かせてくれた。

文/伊藤昇市