＜日本オープンゴルフ選手権競技　事前情報＞◇14日◇古賀ゴルフ・クラブ(6,797ヤード・パー71)

　国内男子メジャー第3戦「日本オープンゴルフ選手権競技」が福岡県にある古賀ゴルフ・クラブを舞台に16日(木)から開催される。この日プロアマに出場した石川遼は、「今日は全ホールドライバーで打ちました。調子が良くて、ほとんど真っすぐにしか行かなかった」と好調をアピール。コースについても「本当はフェアウェイが狭いはずなんですけど、狭く感じなかったです。コースの印象は良いまま、初日を迎えられそうです」と語るなど難しいメジャーセッティングにも臆する様子はない。

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　その石川は、予選で青木功、手嶋多一という大会優勝経験者と同組でのラウンドが決定。「僕と同年代で青木さんとプレーできるなんて信じられないこと。この機会を大事にしたい」と「サン・クロレラクラシック」のプロアマ以来のラウンドとなる青木とのペアリングについて興奮気味に語っていた。

　すると、記者たちが石川を囲んで取材をしている現場にその青木功が登場。

　青木が「先週の16番(633ヤード・パー5)のイーグル(このホールで石川はイーグル賞100万円を獲得)はどんな感じだったんだ？」と質問を投げかけると石川は「ワンバウンドして直接入りました。青木さんのハワイアン・オープンみたいな感じです」と1983年に青木が日本人のPGAツアー初優勝を決めた伝説のショットを引き合いに出してコメント。思わぬ回答に青木は「おめぇはその時生まれてねぇだろ。そんなことを思い出すなよ」と少し照れた様子だった。