＜カシオワールドオープン 最終日◇26日◇Kochi黒潮カントリークラブ（7,315ヤード・パー72）＞

トップ10フィニッシュを目指すと昨日話していた小平智が、この最終日に6バーディ・ノーボギーの“66”と猛チャージ。6つスコアを伸ばし、有言実行となる8位タイで大会を終えた。賞金ランク2位の宮里優作も同じく8位タイでフィニッシュ、小平との差を縮めることはできなかった。

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賞金ランク3位のチャン・キム(米国)は予選落ち、同4位の池田勇太は21位タイと逆に差が開く結果に。ただ、4位の池田までは最終戦まで可能性を残すことはできた。

小平は今週から投入したドライバーが「最高でした」と大きな手ごたえを得た。来週の「ゴルフ日本シリーズJTカップ」は昨年2位タイに入った相性のいい大会。「自分のゴルフができればいいところまで行けると思うし、取りこぼしのないようにやっていきたい」。獲得賞金はこの試合で1億6千万円を超えた。

宮里は小平と約1700万円差。「少しでも差を縮めたかったけど、最後に追いつかれちゃいましたね。もう優勝しかないですね」と唇を噛んだ宮里。逆転賞金王の条件は、最終戦での優勝のみ。それができれば、小平の順位にかかわらず賞金王戴冠となる。最終戦は2013年に初優勝を果たした思い出の舞台。「来週はピンポイントに攻めないと。100ヤード以内が重要になってくる」。この日はアイアンの出来に不満が残った。来週の開幕までに修正し、優勝賞金4000万円を狙う。