一方、本大会を制したヤンは「以前は体重が90キロありましたが、ラウンド後に足の裏が痛くなってしまって」と8キロ減量。年齢を重ね、ウェイトダウンをしても、全米プロを制した09年に291.3ヤードを誇る飛距離は今でも衰えていないという。「運動もしていますが、クラブがよくなりましたね」。全米プロ優勝当時は、ユーティリティ1本に、5番からPWをそろえていたが、今大会でバッグを覗いてみれば、アイアンは6番から。変わりにユーティリティが3本投入されていた。体力で補えない部分は知恵と戦略で切り抜ける。

加えてバッグにはピッチングを含むウエッジ4本。アイアンも球が上がりやすいモデルを4月から投入。「易しいものを使ったほうがゴルフは楽だから」と、早速優勝に結びつけた。

かつてタイガーをやぶったレジェンドは、「世界ランキングは18位が最高です。もう昔の話ですけどね」と静かに笑う。この先、日本で再び開花する強さ。体は老いても若いものにはまだまだ負けない。