＜ザ・レジェンド・チャリティプロアマトーナメント 初日◇5日◇麻倉ゴルフ倶楽部＞

「驚きの連続でしたよ！」と驚嘆のため息をついたのは、本大会に6年ぶりの参戦となる石川遼。石川がこの日ラウンドをともにしたのは、アテネと北京五輪の100m＆200m平泳ぎの金メダリスト・北島康介氏だ。

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「朝イチから緊張もまったくしていなくて、それも驚き」とメンタル面での強さもさることながら、一番驚いたのはやはりゴルフの腕前。北島氏が本格的にゴルフを始めたのは2年ほど前だが、「2年でこの腕前は本当にびっくり。スーパーショットが何回もありました。ボールの芯にちゃんと当てていて、すごいですよ」。

北島氏はこの日5アンダー（※大会独自ハンディキャップによる成績）で著名人の部ではトップに立った。「途中で疲れてきちゃいましたよ。（水泳は）2分くらいですからね」と、言葉とは裏腹にトップアスリートの実力を見せ付けた。

一方、石川はイーブンパー、プロの部では15位タイと振るわず。「（北島さんは）フェアウェイバンカーから2回もベタピンにつけて。僕もおなじバンカーに入ったのに、僕より内側（笑）。どっちがプロかわからなかったです」と苦笑いだ。

相手はオリンピックの金メダリストだが、ツアー14勝の石川遼も負けていられない。明日こそ、プロとしての威厳を見せつけられるか！？（文・谷口愛純）