＜日本プロゴルフ選手権大会 最終日◇13日◇房総カントリークラブ 房総ゴルフ場（7,324ヤード・パー72）＞

「最終3ホールでも、正直追いつけるとは思っていませんでした」。谷口徹の優勝の瞬間を撮影した村上航カメラマンは、激動の最終日をそう振り返る。その予想を裏切ったのが、最終18番。谷口が執念のバーディパットを決めた直後の瞬間を切り取って、村上カメラマンが思いを語る。

優勝カップを手に、男泣きを見せた谷口徹

最終日、首位に立つ藤本佳則と2打差で迎えた17番ホール。ここで藤本がボギーをたたいて谷口が渾身のパーセーブ。1ホールを残して1打差に迫ったが、それでも「藤本選手が逃げ切れると思っていました」。

雨脚がよりいっそう強くなった18番で見せた、谷口の執念のバーディパット。勝負をプレーオフに持ち込んだ5メートルのパットを思い返し、「あの雨での集中力と、勝負どころであれを決めるすごさ。20勝する人の強さを感じました」と語る。

「やめたほうがいいと思ったこともあった。でも、やめるのは簡単で、やめても何も変わらない。やり続けるしかないと思った」。ツアー20勝目を手にした直後のインタビューで、そう語った谷口。