＜長嶋茂雄 INVITATIONALセガサミーカップゴルフトーナメント 2日目◇6日◇ザ・ノースカントリーゴルフクラブ（7,178ヤード・パー72）＞

4月末に行われた「中日クラウンズ」以来、約2カ月ぶりの日本ツアー出場となった小平智は、第1ラウンドを終え、1オーバー・85位タイ。この結果にも「ゴルフ自体はそれほど悪くない」と、不安を口にすることはなかった。

【写真】小平智　開幕前にはゲームでリフレッシュ

スコアが出なかった理由については、「ピンが傾斜に多く切ってあって、つける場所が難しいラインばかりだった。タッチを合わせるのに苦労した」と説明した。第1ラウンドのパーオン率は72.22％の34位タイながら、平均パットは1.9231で108位タイ。パットがスコアに繋がらなかったのは、数字にもあらわれている。

それだけに、「明日もやることは同じ。何も変える必要はないと思う。マネジメントとか、つける位置とか、運みたいなものもあると思うので、頑張りたい」と、少しかみ合えばスコアに繋げられる自信を持ったまま、第2ラウンドに臨む。

54ホール競技になったことについては「4日間やりたかったのは正直な気持ち」と率直に心境を語ったが、「短い競技なので、スコアを出さなければと思っていたけど、今日はよくなかった。明日は爆発したいですね」と“ケツに火を着ける”一つの要因にもなっている。米国ツアーでトロフィーを掲げた実力を、北の大地で解き放つ。