中里「キッズの話もありましたけど、今は若い人がゴルフをやらなくなっているんですよね」

棚橋「そうなんだ！高校のゴルフ部なんかは、多いイメージがあったけど」

中里「全体的には減っていると思います。なぜ大会に見に来てもらえないのかというのもそうだし、直していかないといけないなと思っています」

棚橋「やる楽しみと観る楽しみ、両方をうまく伝えられるといいですよね。ゴルフを知らない層を開拓して、楽しさや面白さをいかに伝えていくか」

記者A「活躍して人気が出れば、“こういう夢が見られるんだぞ”というのを次の世代に見せることも、大切ですよね」

棚橋「そうですよね。ゴルフの競技人口だったり、プロゴルファーになりたいお子さんを増やしていくことはとても大事。僕の場合は、武藤敬司さんたちを観てプロレスラーになりたいと思った。今プロレスラーになりたい子供を増やすためには、“プロレスラーとして活躍しました“という所の先を見せないといけない」

中里「先、というと？」

棚橋「レスラーになりました、という所から、チャンピオンになりました、テレビに出ました、有名になりました、そして、映画の主演も務めました、みたいな（笑）」

中里「そうだ、映画も主演されましたよね！」
（※2018年公開「パパはわるものチャンピオン」で初主演！）

棚橋「プロレスラーになったら、その先どうなれるかを見せられたら、よりプロレスラーになりたいお子さんが増えるかなと。それが、まさに僕の仕事かなと思っています。
映画の主演もして、本も出して。あと残ってるのは何かなあ…、ハリウッドかな（笑）」

中里「そうなったら日本のプロレス界初ですかね！？楽しみにしてます！（笑）」

⇒十箇条 一覧へ