＜横浜ミナトChampionship 〜Fujiki Centennial〜　2日目◇9日◇横浜カントリークラブ（神奈川県）◇7207ヤード・パー71＞

藤田寛之は7月末の「全英シニアオープン」を4日間戦い、先週の30日（火）に帰国。国内男子ツアー「長嶋茂雄INVITATIONALセガサミーカップゴルフトーナメント」以来の出場となり、トータル4アンダーで予選ラウンドを終えた。

“おはようバーディ”でスタートを切った2日目は、前半にスコアを3つ伸ばしてハーフターン。後半はチャンスにつけるもなかなかパットが決まらずパーが続いたが、17番パー4でバーディを奪取。そのまま終えたいところだったが、最終18番パー3のティショットは「少しダフって…」と右のガードバンカーへ。出すだけとなった。

3打目のアプローチはピン2メートルに寄せたが、決まらず痛恨のダブルボギーを喫し、悔しいフィニッシュ。藤田は眉を寄せつつ「痛かったね…」と振り返る。「きのうからカットラインを考えながら、きょうの感じでは3アンダーくらいかなと予想して、そこは一応クリアしているので、週末にプレーできたらうれしいな」と全体のスコアとしては納得にちかい評価となった。

この日はシニアツアーが主戦場の53歳・野仲茂、アマチュア枠で55歳・中部隆との同世代組。プレー中は、楽しそうに話している姿が多かった。「大体50歳を超えてシニアになると、男のひとは楽しく過ごそうっていう感じでね、お互いをいい意味で気にしながらやっていたよ」とリアクションを取り合ったり、グリーンに上がるギリギリまで会話が弾んでいた。

「中部とは同級生で、学生時代は一緒に食事をする」昔からの付き合い。「たまたま去年ペアリングが一緒だったんです」と昨年のこの大会で再会。「なんと、2日目に1ストローク差で負けたんですよ（笑）今年はリベンジという感じでね（笑）」とこの日は5打差で勝利。「やっぱり上手いね～って言っていただきましたよ！」と笑いながら話す姿からは本当に楽しい2日間だったことがうかがえる。

一方、トータル9アンダーと上位の位置で決勝ラウンドに進む野仲は研修生時代を含む約35年間、会場である横浜CC（神奈川県）に所属している。「コースのことをよくわかっている。わかっていながら、ちゃんとそこに打っていける。コンディションも良さそうな感じには見えましたよね」と讃えた。

ギャラリーから「お！ お！ あー…！」と歓声がわくプレーもあり、計163歳のシニア組は自分たちだけではなく、観客も楽しませた2日間となった。あすからは「若いひとたちに揉まれて、ゴルフをやりたいと思います。JGTOに来たのは、そこ（若い選手と回ること）に意味がありますから」。55歳のベテランシニアプロはレギュラーツアーだからこその楽しみを最後まで堪能する。（文・高木彩音）