＜～全英への道～ミズノオープン　2日目◇26日◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山県）◇7461ヤード・パー72＞

2年連続でアマ世界一を獲得した大器がいよいよ目を覚ます。首位と4打差の2位タイから出た中島啓太は、6バーディ・ボギーなしの「66」で回り、トータル11アンダーまで伸ばし、首位の安森一貴と3打差の2位タイで週末を迎える。

「リンクスのパー5はチャンスだと思う」と、スコアを伸ばしたいパー5は4つすべてでバーディ。また、3番（207ヤード）と8番（165ヤード）のパー3も2打で仕留めた。2日間でボギーはわずかに1つ。それも第1ラウンドの14番の超ロングパットからの3パットのみと、この2日間は全体的に安定感を感じさせる。

2021年の「パナソニックオープン」で当時史上5人目のアマチュア優勝を遂げた中島は、昨年の同大会前にプロ転向して、プロデビューを果たした。ここまで国内ツアーではプロとして11戦しているが、最高成績は昨年の「HEIWA・PGMチャンピオンシップ」の5位タイ。今季は「プロ初優勝」を一つの目標として開幕を迎えた。

今季はテーラーメイドの最新モデルが好感触。トレーニングにも力を注ぎ、体もひと回り大きくなって、ゴルフの質も成長した。好位置で予選ラウンドを終えると「パー5でも、パー3でもバーディが獲れている。ゴルフに集中できているかなと思います。楽しみな週末ですね」と笑みをこぼす。プロ初優勝に向けて準備は整った。