福田がショートアイアンに求めるものは方向性と距離感だが、そのどちらも備えているのがこの9番アイアンだという。開幕戦からこのアイアンを使っているが、同じ洋芝のコースで開催された「ニッポンハムレディス」でも7位タイに入っている。ちなみに、今大会の開催コースである軽井沢72ゴルフ北コースも洋芝を採用しているため、コースに対するイメージはかなりいいらしい。

「今度は4日間競技でも優勝できるように頑張りたいですね」という福田。その目は秋口の国内メジャーにしっかりと照準を合わせていた。（文・山西英希）